Le palais de justice
Ancien palais des rois, le palais de justice de l’île de la Cité abrite la cour d’appel et la Cour de cassation ; le…
La tour de l’Horloge du palais de la Cité et son cadran royal
La réponse courte
La tour de l’Horloge du palais de la Cité se dresse à l’angle du boulevard du Palais et du quai de l’Horloge, dans le Ier arrondissement. D’après la cour d’appel de Paris, Charles V y fit construire la première horloge publique. Le décor fut restauré sous Henri III par le sculpteur Germain Pilon. Le quai voisin lui doit son nom.
Par Corentin Mazelier, rédacteurRelu le
La tour de l’Horloge du palais de la Cité est la tour carrée qui fait l’angle du palais, entre le boulevard du Palais et la Seine. Son cadran doré, tourné vers le boulevard, se voit dès la sortie du pont au Change.
La première horloge publique de Paris
La page historique de la cour d’appel de Paris, qui occupe aujourd’hui une partie du palais, l’indique : Charles V décida de faire construire la première horloge publique. Le même texte rappelle que Charles V fut le dernier roi à habiter le palais. Après lui, l’ancienne résidence des Capétiens devient le siège de la justice.
Le site de la Conciergerie situe le palais dans la lignée des rois capétiens, devenus maîtres des lieux à la fin du Xe siècle, puis de Louis IX et de Philippe le Bel, qui le modernisent.
Germain Pilon et le décor du cadran
Selon la cour d’appel, l’horloge fut restaurée sous Henri III par le sculpteur Germain Pilon, qui habitait le palais. C’est ce décor que l’on regarde aujourd’hui : un cadran sur fond bleu semé de fleurs de lis dorées, deux statues de part et d’autre, une inscription latine en dessous et un auvent sculpté au-dessus.
Une tour reprise au XIXe siècle
Le site de la Conciergerie indique qu’entre 1820 et 1828 une façade néogothique s’élève entre la tour de l’Horloge et la tour Bonbec, le long du quai. La tour de l’Horloge elle-même est restaurée entre 1847 et 1871, pendant les grands travaux du palais.
| Repère | Ce que disent les sources |
|---|---|
| Règne de Charles V | Construction de la première horloge publique (cour d’appel) |
| Règne d’Henri III | Restauration par Germain Pilon (cour d’appel) |
| 1580 à 1611 | Construction du quai de l’Horloge (Ville de Paris) |
| 1847 à 1871 | Restauration de la tour (Conciergerie) |
| 1862 | Protection du palais au titre des monuments historiques (base Mérimée) |
Le quai qui porte son nom
La nomenclature des voies de la Ville de Paris explique l’origine du nom du quai de l’Horloge : le voisinage de l’horloge du palais de justice. Ce quai de 352 m a été commencé en 1580 et achevé en 1611. Il a porté d’autres noms : quai des Lunettes, quai des Morfondus, et quai du Nord pendant la Révolution.
Une horloge sur un palais protégé
La base Mérimée indique que le palais est classé monument historique depuis 1862 et qu’il fait partie, depuis 2021, du domaine national du Palais de la Cité. La tour fait l’angle du palais de justice de Paris, en face du pont au Change vers Châtelet.
À regarder sur place
- 01Le cadran à fond bleu semé de fleurs de lis dorées.
- 02Les deux statues qui encadrent le cadran et l’inscription latine en dessous.
- 03L’auvent sculpté et doré qui protège l’ensemble.
- 04La façade néogothique qui relie la tour de l’Horloge à la tour Bonbec, côté quai.
- 05La plaque du quai de l’Horloge, dont le nom vient de ce cadran.
Questions au comptoir
Quelle est la plus vieille horloge publique de Paris ?
Celle de la tour de l’Horloge du palais de la Cité. La cour d’appel de Paris indique que Charles V y fit construire la première horloge publique.
Qui a sculpté le décor de l’horloge du palais ?
Le sculpteur Germain Pilon, qui l’a restaurée sous le règne d’Henri III, selon la page historique de la cour d’appel de Paris.
Pourquoi parle-t-on du quai de l’Horloge ?
La nomenclature de la Ville de Paris indique que le quai tient son nom du voisinage de l’horloge du palais de justice.
Où nous l’avons lu
- Histoire du Palais, cour d’appel de Paris
- Histoire de la Conciergerie, site du monument
- Quai de l’Horloge, nomenclature des voies, Ville de Paris (données ouvertes)
- Palais de justice ou Conciergerie, notice PA00085991, base Mérimée (POP)
Photo d’ouverture : Delatude, CC BY-SA 4.0
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